“Giant Steps” – một bản nhạc bop mang âm hưởng modal với những hợp âm phức tạp và tốc độ nhanh.

“Giant Steps”, sáng tác bởi thiên tài saxophone John Coltrane, là một trong những tác phẩm được yêu thích nhất của ông, đồng thời cũng là một trong những bản nhạc bebop khó chơi nhất từng được viết. Được thu âm lần đầu vào năm 1960 trong album cùng tên, “Giant Steps” đã trở thành một cột mốc quan trọng trong lịch sử jazz, minh họa cho sự sáng tạo và táo bạo của Coltrane trong việc thử nghiệm với armonía và giai điệu.

Để hiểu rõ hơn về bản nhạc này, chúng ta cần quay lại thời điểm John Coltrane bắt đầu sự nghiệp của mình. Sinh năm 1926 tại Hamlet, North Carolina, Coltrane đã sớm bộc lộ niềm đam mê mãnh liệt với âm nhạc. Ông học chơi saxophone từ nhỏ và nhanh chóng trở thành một nghệ sĩ tài năng với kỹ thuật điêu luyện.

Trong những năm đầu thập niên 1950, Coltrane gia nhập ban nhạc của Miles Davis, một trong những nghệ sĩ jazz có ảnh hưởng nhất mọi thời đại. Thời gian này đã giúp Coltrane tiếp xúc với những phong cách mới và tinh tế hơn, mở rộng tầm nhìn âm nhạc của anh. Sau khi rời ban nhạc của Davis, Coltrane bắt đầu theo đuổi con đường riêng của mình, thử nghiệm với những thể loại khác nhau như modal jazz và free jazz.

“Giant Steps” là sản phẩm của giai đoạn sáng tạo bùng nổ của Coltrane. Bản nhạc này được xây dựng dựa trên một chuỗi các hợp âm thay đổi liên tục với tốc độ nhanh chóng. Cấu trúc harmony phức tạp, kết hợp với tempo nhanh, đã khiến “Giant Steps” trở thành một thử thách thực sự đối với những nhạc công khác.

Coltrane đã sử dụng kỹ thuật “coltrane changes”, một phương pháp thay đổi harmony mà ông phát triển, để tạo ra một âm thanh độc đáo và đầy năng lượng. Kỹ thuật này liên quan đến việc sử dụng các hợp âm trưởng và thứ xen kẽ nhau, tạo ra một chuỗi sự chuyển đổi liên tục và bất ngờ.

Phân tích cấu trúc “Giant Steps”

“Giant Steps” được chia thành ba phần chính: AABA (Intro), BCBC (Solo Section), and AABA (Outro).

• AABA (Intro): Phần này bắt đầu với một giai điệu đơn giản, được chơi bằng saxophone của Coltrane. Giai điệu này mang âm hưởng blues và được lặp lại nhiều lần, tạo nền tảng cho những improvisation phức tạp hơn sau đó.
• BCBC (Solo Section): Đây là phần quan trọng nhất của “Giant Steps”, nơi Coltrane và các nhạc công khác thể hiện kỹ năng solo của mình. Trong phần này, bản nhạc chuyển sang một tempo nhanh hơn với những hợp âm thay đổi liên tục.

Các nhạc công sẽ sử dụng kỹ thuật improvisation để tạo ra những dòng giai điệu độc đáo và sáng tạo, dựa trên framework harmony phức tạp do Coltrane thiết lập.

• AABA (Outro): Phần này kết thúc bản nhạc với một reprise của giai điệu AABA được trình bày ở Intro. Tuy nhiên, trong Outro, giai điệu đã được biến tấu và thể hiện với một intensity cao hơn.

Phân đoạn	Mô tả
AABA	Giai điệu đơn giản, mang âm hưởng blues
BCBC	Tempo nhanh, hợp âm thay đổi liên tục, phần solo improvisation
AABA	Reprise của giai điệu AABA với intensity cao hơn

“Giant Steps” không chỉ là một bản nhạc jazz thuần túy. Nó còn là một minh chứng cho sự đột phá và sáng tạo của John Coltrane trong việc đẩy lùi ranh giới âm nhạc. Bản nhạc này đã truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ nhạc công jazz sau này và vẫn được coi là một tác phẩm kinh điển của thể loại này.

Để thưởng thức trọn vẹn “Giant Steps”, người nghe nên để ý đến cách Coltrane sử dụng saxophone của mình như một nhạc cụ mang sức mạnh biểu đạt phi thường. Những nốt cao, những glissando, và những improvisation phức tạp đã tạo ra một âm thanh đầy cảm xúc và mãnh liệt.

“Giant Steps” là một bản nhạc không dễ nghe, nó đòi hỏi người nghe phải có sự tập trung và am hiểu về jazz. Nhưng đối với những ai sẵn sàng chấp nhận thử thách này, “Giant Steps” sẽ mang đến một trải nghiệm âm nhạc vô cùng độc đáo và đáng nhớ.

Bạn đã bao giờ nghe “Giant Steps”? Nếu chưa, hãy thử thưởng thức bản nhạc này và chia sẻ cảm nhận của bạn nhé!